National Board Number

한국에는 ASME U Stamp를 가진 회사들이 많이 있지만 National Board(National Board of Boilers and Pressure Vessel Inspectors)가 무엇을 하는 기관인지 잘 알려져 있지 않은 듯하다. 그도 그럴 것이 National Board는 기본적으로 미국과 캐나다의 Boiler and Pressure Vesssel Inspectors를 대상으로 만들어진 기관이기 때문이다.

 

우선 National Board의 기원을 간략하게 설명하면 다음과 같다. 19세기 ~ 20세기 초반 미국에서는 산업의 발달로 보일러가 많이 설치되었는데 통일된 규격이나 관련 법이 제대로 갖추어지지 않았기 때문에 무수히 많은 인명 사고가 발생하였다. ASME(American Society of Mechanical Engineers)의 자료에 따르면 20세기 초반 보일러 폭발 사고로 1년에 5만 명이 사망하고 2백만 명이 다쳤다고 한다(볼 때마다 믿을 수 없는 숫자이다).

 

그래서 1915년 ASME에서는 안전한 보일러 제작을 위하여 보일러 Code(ASME BPVC의 기원)를 만들었다. 하지만 ASME는 어디까지나 엔지니어 단체였기 때문에 법적인 강제력은 없었다. 그리고 각 주별로 보일러를 규제하는 법이 모두 달랐기 때문에 일관성이 없었다. 그래서 1919년 미국 오하이오주의 Chief Inspector였던 Carl Myers가 다른 주의 Chief Inspector들을 만나 모든 주에서 동일한 기준으로 보일러를 제작하고 검사하도록 논의하였다. 그 결과 National Board가 탄생하였고, 이 National Board에 속한 미국과 캐나다의 주(State/Province/Territory)나 시(City)에서는 보일러나 압력용기를 최소한 ASME BPVC Code에 따라 제작하도록 강제를 하였다.

 

한편 National Board Number는 1921년에 도입되었으며 이 번호와 NB Stamp가 부여된 압력용기와 보일러들은 National Board에 등록되어 있음을 뜻한다. 당시 National Board에서는 이를 도입하며 이 번호가 있는 보일러는 위조에 대한 걱정을 덜 수 있다고 하였다 (to ensure that no state need fear of a counterfeit Code boiler, if it bears the National Board stamp). ASME에 따르면 이미 1916년부터 지금의 ASME Certification(Stamp)을 도입했다고 한다. 그런데 1921년 National Board에서 위와 같이 이야기를 한 것을 보면 당시에는 ASME Certification가 제대로 정착되지 않고 위조되는 사례가 있었나 보다.

 

National Board Number가 찍혀있는 Nameplate. 상부에 NB Stamp와 번호 '4'가 보인다.

 

 

도입 당시에는 많은 주에서 이 National Board Number가 법적인 강제 사항이었는지는 모르겠으나 아무튼 시간이 흐르며 선택 사항이 된 것으로 보인다. 아무튼 지금까지 경험상 National Board Number가 필요한 이유는 크게 다음과 같다.

 

1. 법적으로 National Board Number를 요구

내가 예전에 일했던 사스카추완주에서는 ASME 압력용기나 보일러가 캐나다 외부에서 만들어질 경우 반드시 National Board Number가 있어야 사스카추완 내에서 사용이 가능하였다. 지금 일하고 있는 온타리오에서는 이러한 법은 없으나 다른 곳에서도 법으로 요구하는 경우가 있지 않을까 싶다.

 

2. 제작사에서 무조건 National Board 번호를 부여

위와 같이 주별로 요구 사항이 모두 다르기 때문에 동일한 제품을 대량으로 생산하여 미국/캐나다 전역에 판매하는 회사들은 자신들이 제작하는 모든 압력용기/보일러에 National Board를 부여하는 경우가 많다

 

3. 고객사의 요구

고객사에서 National Board Number를 요구하는 경우가 있다. 개인적인 경험으로는 매우 훌륭한 방침이 아닌가 싶다. 앞서 설명한 대로 National Board Number가 있다는 것은 그것이 National Board에 등록되어 있다는 뜻이다. 그리고 National Board에 등록이 되어있다는 것은 제작사가 Manufacturer's Data Report(MDR)를 National Board에 제출했다는 뜻이다. 

 

이것의 장점은, 첫째로 National Board에 등록되어 있는 MDR은 잘못된 정보나 오타가 들어있을 확률이 매우 낮다. National Board에서 MDR을 접수받을 때 글자 크기까지도 ASME Code에 따라 적혔는지 보기 때문에 검사하는 입장에서는 National Board Number가 있는 압력용기/보일러는 일단 믿을만하다.

 

두 번째 장점으로는 아무리 오랜 시간이 지나도 제조사 이름과 National Board Number만 알고 있으면 MDR을 National Board로부터 받아 볼 수 있다(유료, USD 20~30불 정도로 기억). 이는 생각보다 꽤나 유용하다(적어도 미국과 캐나다에서는). 서류 보관이 잘 안되어있거나 아주 오래된 압력용기/보일러를 고치거나 정부 기관에 등록해야 할 경우 이 기능이 아주 유용하다.

 

혹시나 한국의 정유사나 석유화학 플랜트에서 근무하시는 분이 이 글을 보신다면, 앞으로 프로젝트할 때 제조사에 National Board Number를 요구하는 것을 추천드린다.

 

 

끝으로 검사하는 입장에서 National Board Number가 유용한 경우가 하나 더 있는데 그것으로 오늘 글을 마무리하고자 한다.

 

이 장치는 말도 안되는 Serial Number를 가지고 있다. S/N: 11541HB5457229

 

위의 사진과 같이 대량으로 만들어지는 압력용기의 경우 Serial Number가 무지막지하게 길고 복잡한 경우가 있다. 이러한 장치를 하나만 검사하면 별로 문제가 없겠으나 동시에 여러 개를 검사해야 하는 경우 정말 헷갈리기 그지없다. 하지만 National Board Number의 경우 항상 숫자로만(혹은 알파벳 하나 + 번호) 이루어져 있기 때문에 검사를 하기 편하다.